"वास्तुकला का एक टुकड़ा नहीं, जैसा कि अन्य इमारतें हैं, लेकिन जीवित पत्थरों में गढ़ा एक सम्राट के प्यार का गर्व जुनून" -सर एडविन अर्नोल्ड
भारत में कई अविश्वसनीय स्थलचिह्न और स्मारक हैं और उनकी यात्रा करना देश के समृद्ध इतिहास से परिचित होने का एक शानदार तरीका है। अगर कोई एक जगह या स्मारक है जो तुरंत पहचाना जाता है और भारत की पहचान का पर्याय है, तो वह खूबसूरत ताजमहल है। उत्तर भारतीय शहर आगरा, उत्तर प्रदेश में यमुना नदी के तट पर स्थित, यह सुंदरता, अमर प्रेम और गर्व का प्रतीक है। यह निस्संदेह एक महान और सबसे अधिक मान्यता प्राप्त भारतीय ऐतिहासिक स्मारक है जो हर साल दुनिया भर से कई लोगों की खदानों को अपनी ओर आकर्षित करता है।
'ताज महल' वाक्यांश 'ताज' अर्थ मुकुट और 'महल' अर्थ महल (फारसी में) का संयोजन है, जिसका शाब्दिक अर्थ 'महल का ताज' है। इसे 1632 में पांचवें मुगल सम्राट शाहजहाँ द्वारा भारत में मुगल साम्राज्य में लगभग 1628-1658 ईस्वी के दौरान कमीशन किया गया था। वह अपनी खूबसूरत पत्नी मुमताज़ महल की याद में इस विदेशी और उत्तम मकबरे का निर्माण करना चाहता था, जो उसे बहुत प्यारी थी और जिसकी मृत्यु 1631 में हुई थी। इस मकबरे में एक मकबरा (दफनाने की जगह) होगा जहाँ उसे आराम करने के लिए रखा जाएगा। ताजमहल की स्थापत्य सुंदरता और भव्यता ने इसे 2000 और 2007 में चुने गए दुनिया के सात अजूबों में से एक के रूप में दर्ज किया है।
ताजमहल के निर्माण में 20,000 वर्षों की अवधि में पूरे भारत और मध्य एशिया से 20 श्रमिक (राजमिस्त्री, पत्थर काटने वाले, सुलेखक और कारीगर) लगे और कुल 32 मिलियन भारतीय रुपये (उस समय के 1 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक के बराबर) का खर्च आया। . शाहजहाँ वास्तव में एक कलात्मक रूप से प्रवृत्त व्यक्ति था, आज हम जो देखते हैं उसे स्वीकार करने से पहले उसने लगभग सैकड़ों डिजाइनों को खारिज कर दिया। माना जाता है कि ताजमहल के मुख्य डिजाइनर उस्ताद अहमद लाहौरी थे, जो एक फारसी वास्तुकार थे, जिनके बारे में यह भी माना जाता है कि उन्होंने नई दिल्ली में प्रसिद्ध लाल किले को डिजाइन किया था।
उस समय के दौरान, निर्माण सामग्री के परिवहन के लिए 1000 हाथियों तक की आवश्यकता होती थी। 17वीं शताब्दी में भी इस खूबसूरत स्मारक का डिजाइन अपने समय के लिए बहुत मजबूत था और इसे भविष्य में किसी भी प्राकृतिक आपदा (तूफान, भूकंप आदि) से नष्ट होने से बचाने के लिए थोड़ा बाहर की ओर झुका हुआ था।
ताजमहल की संरचना में भारत, फारसी, इस्लामी और तुर्की सहित विभिन्न स्थापत्य शैली के विचारों और शैली का उपयोग किया गया था और इसे लगभग मुगल वास्तुकला का "आंचल" कहा जाता है। मुख्य मकबरा सफेद संगमरमर से बना है, जबकि किलेबंदी संरचना लाल बलुआ पत्थर से बनी है। प्रिंट तस्वीरें ताजमहल की भव्यता के साथ न्याय नहीं करती हैं क्योंकि यह लगभग 561 फीट लंबा एक सुंदर परिसर के 51 हेक्टेयर के केंद्रबिंदु के रूप में खड़ा है। केंद्रीय संरचना के चारों ओर इस असाधारण परिसर में एक बहुत ही सजावटी प्रवेश द्वार, डिजाइनर उद्यान, एक अद्भुत और कुशल जल प्रणाली और एक मस्जिद है।
ताजमहल की मुख्य केंद्रीय संरचना जो एक गुंबददार संरचना है, चार कोनों पर चार स्तंभों (या मीनारों) से घिरी हुई है और इसकी वास्तुकला में यह समरूपता इसकी सुंदरता को बढ़ाती है। ताजमहल के बाहरी हिस्से में संगमरमर की सफेद पृष्ठभूमि के खिलाफ ओपल, लापीस, जेड सहित कीमती रत्नों जैसी जटिल सजावट की गई है।
ताजमहल सूर्य और चंद्रमा के रोशनदान को दर्शाता है। सुबह सूर्योदय के समय यह गुलाबी, दोपहर के समय यह साफ सफेद, शाम को सूर्यास्त के समय यह सुंदर सुनहरा दिखाई देता है और चांदनी में यह चांदी की तरह दिखाई देता है। सचमुच अद्भुत। चूंकि स्मारक उनकी पत्नी के लिए बनाया गया था, बदलते रंग - इतिहासकारों के राज्य के रूप में - उनकी पत्नी (एक महिला) के मूड का प्रतिनिधित्व करते हैं। दुर्भाग्य से शाहजहाँ के लिए, उनके जीवन के अंतिम 8 वर्ष बहुत दुखद थे, जिन्हें उन्हें अपने ही बेटे औरंगज़ेब द्वारा गिरफ्तार किए जाने के बाद आगरा के किले (ताजमहल से लगभग 2.7 किमी दूर स्थित) में कैद में बिताना पड़ा था, जो अगला मुगल था। सम्राट।
ऐसा माना जाता है कि शाहजहाँ ने अपने आखिरी साल कैद में रहते हुए किले से ताजमहल को निहारते हुए अपनी प्यारी पत्नी मुमताज के लिए अपने प्यार को याद करते हुए बिताए थे। उनकी मृत्यु के बाद उन्हें उनकी पत्नी के साथ ताजमहल के मकबरे में रखा गया था।
मुगल साम्राज्य के पतन के बाद और भारत में ब्रिटिश शासन के दौरान, ताजमहल परिसर में बगीचों को अधिक सुव्यवस्थित अंग्रेजी लॉन बनाया गया था जैसा कि हम आज देखते हैं। ताजमहल, 1983 से एक यूनेस्को विरासत स्थल और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण द्वारा अनुरक्षित, आज दुनिया भर के पर्यटकों के बीच बेहद लोकप्रिय है। भारत के बाहर से 7 मिलियन से अधिक के साथ सालाना लगभग 8 से 0.8 मिलियन आगंतुकों का आगमन होता है। ट्रैवेलर्स पत्रिका द्वारा इसे दुनिया में पांचवां सबसे लोकप्रिय और एशिया में दूसरा स्थान दिया गया है। चूंकि भारत में गर्मी अनुकूल नहीं है, इसलिए ताजमहल घूमने का सबसे अच्छा समय अक्टूबर से मार्च तक है। यह शुक्रवार को बंद रहता है, हालांकि दोपहर में मुसलमानों के लिए नमाज अदा करने के लिए खुला रहता है। संरचना को नुकसान से बचाने के लिए, सफेद कागज के जूते उन पर्यटकों को दिए जाते हैं जो मकबरे में टहलना चाहते हैं।
सभी ऐतिहासिक साक्ष्यों, कहानियों और उपाख्यानों से, ताजमहल को शाहजहाँ की अपनी पत्नी मुमताज के प्रति प्रेम और भक्ति के सच्चे प्रतीक के रूप में जाना जाता है। यह वास्तुकला के सबसे शानदार टुकड़ों में से एक है और वास्तव में एक उदास, दिल तोड़ने वाला लेकिन विस्मयकारी शाही रोमांस का प्रतीक है।
