पांच दशक पहले भारत के एक संग्रहालय से चुराई गई 12वीं सदी की बुद्ध की एक लघु प्रतिमा देश को वापस लौटा दी गई है।
यह कला की दुनिया में होने वाली एक दिलचस्प 'वापसी' की कहानी है। लिंडा अल्बर्टसन (एसोसिएशन फॉर रिसर्च इन क्राइम अगेंस्ट आर्ट (एआरसीए) के सदस्य) और विजय कुमार (इंडिया प्राइड प्रोजेक्ट से) द्वारा देखे जाने और पहचाने जाने के बाद हाल ही में ब्रिटेन द्वारा बुद्ध की 12वीं शताब्दी की मूर्ति भारत को लौटा दी गई थी। यूनाइटेड किंगडम में व्यापार मेला। उनकी रिपोर्ट के बाद ब्रिटिश पुलिस ने इस मूर्ति को लंदन में भारतीय उच्चायोग को सौंप दिया।
इस बुद्धा इस पर चांदी की सजावट के साथ कांस्य से बनी प्रतिमा को भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा मान्यता दी गई थी, जो देश में पुरातत्व अनुसंधान और ऐतिहासिक स्मारकों के संरक्षण और संरक्षण के लिए जिम्मेदार सरकारी संगठन है।
एएसआई ने बताया कि यह प्रतिमा 1961 में उत्तर भारत में बिहार के नालंदा के एक संग्रहालय से चोरी हो गई थी। बिक्री के लिए लंदन पहुंचने से पहले इस मूर्ति ने कई हाथ बदले। यूके पुलिस ने बताया कि मूर्ति रखने वाले विभिन्न डीलरों और मालिकों को पता नहीं था कि यह भारत से चोरी हो गया था और इसलिए उन्होंने जांच और बाद में वापसी के लिए पुलिस की कला और प्राचीन वस्तु इकाई के साथ सहयोग किया।
लगभग 57 साल पहले, भारत में बिहार के नालंदा से लगभग 16 बेशकीमती कांस्य मूर्तियाँ गायब हो गईं। इनमें से प्रत्येक प्रतिमा कला का उत्कृष्ट कार्य थी। इस विशेष प्रतिमा में बुद्ध को बैठे हुए दर्शाया गया है भूमिस्पर्श मुद्रा (पृथ्वी को छूने वाली मुद्रा) और साढ़े छह इंच लंबी थी।
इंडिया प्राइड प्रोजेक्ट के विजय कुमार इस गुमशुदा टुकड़े की जांच कर रहे थे। वह चेन्नई से ताल्लुक रखते हैं, हालांकि वर्तमान में वह सिंगापुर में एक महाप्रबंधक के रूप में काम करते हैं। जब गुमशुदगी की जांच चल रही थी, विजय कुमार ने एएसआई के पूर्व महानिदेशक सचिंद्र एस बिस्वास के साथ कई बार बातचीत की। उस समय कुमार के पास इसके सबूत नहीं थे। उनका कहना है कि पश्चिमी देशों के अधिकांश संग्रहालयों को उनके संग्रह से चुराए गए पुरावशेषों के फोटोग्राफिक सबूत की आवश्यकता होती है, जबकि एएसआई फोटोग्राफिक रिकॉर्ड रखने में बहुत अच्छा नहीं था। सौभाग्य से कुमार के लिए, बिस्वास ने 1961 और 1962 में कुछ मूर्तियों की कुछ तस्वीरें उनके विस्तृत विवरण के साथ रखी थीं। इन विवरणों के आधार पर कुमार ने अंतरराष्ट्रीय कला बाजार में चोरी की गई 16 वस्तुओं पर नजर रखने का फैसला किया।
संयोग से, कुछ साल पहले लिंडा अल्बर्टसन (एआरसीए के) और कुमार ने कुछ परियोजनाओं पर सहयोग किया था और एक-दूसरे से अच्छी तरह परिचित थे। इसलिए, जब अल्बर्टसन ने द यूरोपियन फाइन आर्ट्स फेयर में अपनी यात्रा के बारे में बताया, तो कुमार उनके साथ थे। मेले में, जैसा कि कुमार ने पाया कि मूर्ति को गलत तरीके से 7वीं के बजाय 12वीं शताब्दी के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। फिर उन्होंने बिस्वास द्वारा प्रदान की गई तस्वीरों के साथ तुलना की और निष्कर्ष निकाला कि यह वही टुकड़ा था जो कुछ संशोधनों और पुनर्स्थापनों के अलावा किया गया था।
अल्बर्टसन ने साक्ष्य के समर्थन के लिए नीदरलैंड राष्ट्रीय पुलिस बल की कला और प्राचीन वस्तु इकाई के प्रमुख के साथ-साथ इंटरपोल से संपर्क किया, जबकि कुमार ने भारत में एएसआई को सतर्क किया। हालाँकि, उन दोनों को संबंधित अधिकारियों को समझाने में कुछ दिन लगे और एक चिंता यह थी कि यूरोपीय ललित कला मेला समाप्त हो रहा था। बुद्ध की मूर्ति की और बिक्री को रोकने के लिए, डच पुलिस ने व्यापार मेले के समापन के दिन डीलर से संपर्क किया। डीलर ने पुलिस को सूचित किया कि फर्म खेप पर टुकड़ा बेच रही थी, उसका वर्तमान मालिक नीदरलैंड में नहीं था और अगर टुकड़ा नहीं बिकता तो डीलर ने मूर्ति को वापस लंदन ले जाने की योजना बनाई।
जब प्रतिमा को वापस लंदन ले जाया जा रहा था, अल्बर्टसन और कुमार ने महत्वपूर्ण और आवश्यक दस्तावेज न्यू स्कॉटलैंड यार्ड की आर्ट एंड एंटिक्स यूनिट की कॉन्स्टेबल सोफी हेस को दिए। इस बीच, एएसआई की वर्तमान महानिदेशक उषा शर्मा ने लंदन में भारतीय उच्चायोग को एक पत्र लिखकर उन्हें स्थिति से अवगत कराया। डीलर ने उनसे टुकड़े की उचित पहचान के लिए कहा और जिसके लिए दस्तावेज प्रदान किए गए जो इस टुकड़े और मूल की तस्वीरों के बीच समानता के बिंदुओं से मेल खाते थे। डीलर अब भी इस बात पर अड़ा हुआ था कि लगभग 10 बिंदु ऐसे थे जहां प्रतिमा एएसआई के रिकॉर्ड से मेल नहीं खाती थी।
उचित परिश्रम के लिए, कॉन्स्टेबल हेस ने अंतर्राष्ट्रीय संग्रहालय परिषद (ICOM) से संपर्क किया, जिसने तब मूर्ति का बारीकी से अध्ययन करने के लिए एक तटस्थ विशेषज्ञ की व्यवस्था की। ICOM द्वारा कुमार और अल्बर्टसन के दावों को मान्य करने वाली रिपोर्ट भेजने से पहले इस विशेषज्ञ ने इस टुकड़े की सावधानीपूर्वक जांच करने में कुछ महीने लिए। कांस्य सीयर परड्यू या "लॉस्ट वैक्स" प्रक्रिया द्वारा बनाया गया था। इसका मतलब यह है कि मूर्ति के लिए मोम के मॉडल का इस्तेमाल केवल एक बार किया गया था जिससे मूर्ति को एक अकेला टुकड़ा बना दिया गया था। एक बार यह स्थापित हो जाने के बाद, यह देखा गया कि इस मूर्ति में वही क्षतिग्रस्त स्थान देखा गया था जैसा कि एएसआई के रिकॉर्ड में दर्ज किया गया था। जलने के कारण कांस्य के मलिनकिरण के एएसआई के विवरण के साथ रिपोर्ट की सहमति।
समानता के अन्य बिंदुओं में, निर्णायक रूप से बुद्ध का पृथ्वी को स्पर्श करने वाला बड़ा दाहिना हाथ था, जिससे यह प्रतिमा एक बहुत ही अनोखी कृति बन गई। इस प्रकार, मालिक और डीलर को टुकड़ा छोड़ने के लिए कहा गया और वे इसे सौंपने के लिए तैयार हो गए। यह विशेष मामला कानून प्रवर्तन, विद्वानों और व्यापारियों के बीच सहयोग और भारत और यूनाइटेड किंगडम के बीच सांस्कृतिक कूटनीति को बनाए रखने का एक अच्छा उदाहरण है। सबसे अधिक श्रेय कुमार और अल्बर्टसन को जाता है, जिन्होंने इतने वर्षों के बाद गायब हुए टुकड़े का पता लगाने के लिए कड़ी मेहनत की।
एक बार भारत द्वारा प्रतिमा प्राप्त हो जाने के बाद, इसे निश्चित रूप से नालंदा संग्रहालय में रखा जाएगा। नालंदा का बौद्ध धर्म से विशेष ऐतिहासिक संबंध है। यह वह स्थान भी है जहां दुनिया का सबसे पुराना विश्वविद्यालय - नालंदा विश्वविद्यालय - खड़ा है जहां 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व में विद्वान और बुद्धिजीवी एकत्रित हुए थे। इस स्थान पर बुद्ध को सार्वजनिक वार्ता और उपदेश देते हुए भी देखा गया था। सदियों से भारत से बहुमूल्य कलाकृतियाँ और पत्थर लूटे जाते रहे हैं और अब वे तस्करी के माध्यम से यात्रा कर रहे हैं। यह उम्मीद भरी और रोमांचक खबर है और इसमें शामिल सभी लोग जिन्होंने इस सफल खोज और वापसी को सक्षम बनाया है। वे सभी भारतीय विरासत के इस महत्वपूर्ण टुकड़े की वापसी की सुविधा प्रदान करने में सक्षम होने पर प्रसन्नता महसूस करते हैं।
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