भारत के आर्थिक सुधारों के शिल्पी भारतीय इतिहास में सबसे योग्य प्रधानमंत्री के रूप में जाने जाएंगे जिन्होंने अपने बहुमुखी नेतृत्व में चुनावी वादे पूरे किए, सुधार लाए और भारत की अर्थव्यवस्था को स्थापित किया।.
अपने जीवन की पूरी यात्रा में एक साधारण व्यक्ति के रूप में, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी, जब भारतीय प्रधान मंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के अंतिम वर्ष के दौरान एक पत्रकार के सवाल का जवाब देते हुए, उन्होंने कहा कि इतिहास उनके बारे में और अधिक निर्णय करेगा। उनके आलोचक जो विश्वास करते हैं, उससे कहीं अधिक दयालु।
वास्तव में इतिहास उदारतापूर्वक न्याय करेगा डॉ मनमोहन सिंह, दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र के पहले सिख प्रधान मंत्री के रूप में सबसे प्रसिद्ध।
डॉ. मनमोहन सिंह के और भी कई पहलू हैं जिनसे जनता काफी हद तक अंजान है। डॉ. सिंह का जन्म अविभाजित भारत में (पाकिस्तान में भारत के विभाजन से पहले) गुरमुख सिंह और अमृत कौर के घर पंजाब के गाह में हुआ था।
1947 में भारत के विभाजन के बाद जब भारत को स्वतंत्रता मिली, तो उनका परिवार उत्तरी भारत के पंजाब राज्य के पवित्र शहर अमृतसर चला गया जहाँ उन्होंने अपना अधिकांश बचपन बिताया।
उनकी माता के असामयिक निधन के बाद उनकी नानी ने उनका पालन-पोषण किया, जब वह सिर्फ एक बच्चे थे। 1940 के दशक में पंजाब के एक छोटे से गाँव में, बिजली न होने और निकटतम स्कूल मीलों दूर होने के कारण, इस युवा लड़के को शिक्षा से नहीं रोका क्योंकि वह इन मीलों तक चलता रहा और मिट्टी के तेल के दीपक की मंद रोशनी में पढ़ता रहा।
बहुत कम उम्र में इन प्रतिकूलताओं का सामना करने के बावजूद, वह एक उज्ज्वल छात्र थे, हमेशा अपनी कक्षा में शीर्ष पर रहते थे और अपने पूरे अकादमिक करियर में पुरस्कार और छात्रवृत्ति जीतते थे।
चंडीगढ़, भारत में प्रसिद्ध और सम्मानित पंजाब विश्वविद्यालय में स्नातक और स्नातकोत्तर अध्ययन पूरा करने के बाद, उन्होंने छात्रवृत्ति पर यूनाइटेड किंगडम में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र में दूसरा स्नातकोत्तर किया।
इसके बाद, उन्होंने ब्रिटेन में ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में डॉक्टरेट की पढ़ाई की। 'भारत का निर्यात प्रदर्शन, 1951-1960, निर्यात संभावनाएँ और नीति निहितार्थ' शीर्षक वाली उनकी डॉक्टरेट थीसिस ने उन्हें कई पुरस्कार और सम्मान दिलाए और केवल भारत में आर्थिक स्थिति के लिए उनकी अभिव्यक्ति को मजबूत किया।
स्वभाव से बेहद शर्मीला यह लड़का कैम्ब्रिज और ऑक्सफोर्ड के शिक्षकों और प्रोफेसरों का पसंदीदा बन गया।
यूके में प्रशंसा और प्रशंसा प्राप्त करने के बाद, डॉ मनमोहन सिंह अमृतसर में अपनी जड़ों में भारत लौट आए और एक स्थानीय कॉलेज में पढ़ाना शुरू किया।
हालाँकि, यह उज्ज्वल और बुद्धिमान व्यक्ति जीवन में अधिक से अधिक चीजों के लिए था।
प्रसिद्ध के तहत व्यापार और विकास पर संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन में अपने बाद के कार्यकाल के दौरान अर्थशास्त्री राउल प्रीबिश, डॉ मनमोहन सिंह को भारत की राजधानी नई दिल्ली में प्रतिष्ठित दिल्ली स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स में पढ़ाने का प्रस्ताव मिला।
यह देशभक्तिपूर्ण लग सकता है, उन्होंने भारत लौटने का फैसला किया, जिस पर राउल प्रीबिश ने उन्हें यह कहते हुए ताना मारा कि वह नौकरी छोड़ कर मूर्खतापूर्ण गलती कर रहे हैं जो अर्थशास्त्रियों के लिए एक सपना है।
बिना रुके, वह भारत लौट आया और जल्द ही 1970 के दशक में वह भारत के प्रधान मंत्री के आर्थिक सलाहकार के पदों के लिए पहली पसंद बन गया। इसके चलते वे मुख्य आर्थिक सलाहकार, योजना आयोग के प्रमुख और बाद में भारतीय रिजर्व बैंक के अत्यधिक सम्मानित और महत्वपूर्ण गवर्नर बने।
यह बहुत दिलचस्प था कि जून 1991 में दिवंगत प्रधान मंत्री पीवी नरसिम्हा राव के अधीन भारत के वित्त मंत्री बनने पर उन्होंने एक अर्थशास्त्री होने के नाते अपने राजनीतिक जीवन की शुरुआत कैसे की।
इससे देश के लिए एक नए युग का मार्ग प्रशस्त हुआ क्योंकि वे भारत के बहुप्रतीक्षित आर्थिक सुधारों के सूत्रधार बने।
यह कहना गलत नहीं होगा कि 1991 में इस समय के दौरान, भारत की अर्थव्यवस्था भारी उथल-पुथल में थी। अधिकांश क्षेत्रों में विशेष रूप से विनिर्माण क्षेत्र में न्यूनतम आर्थिक विकास हुआ जो बहुत महत्वपूर्ण है। नौकरी का बाजार अपने सबसे निचले बिंदु पर था और रोजगार की दर नकारात्मक थी। लोकतांत्रिक भारत की अर्थव्यवस्था पूरी तरह से असंतुलित थी क्योंकि राजकोषीय घाटा देश के सकल घरेलू उत्पाद (सकल घरेलू उत्पाद) के 8.5 प्रतिशत के करीब था।
सीधे शब्दों में कहा जाए तो भारत एक बहुत बड़े आर्थिक संकट का सामना कर रहा था और किसी भी अर्थशास्त्री के लिए अर्थव्यवस्था को सही रास्ते पर वापस लाना बेहद चुनौतीपूर्ण था। इसलिए, डॉ मनमोहन सिंह के कंधों पर बड़ी जिम्मेदारी आ गई।
अपार ज्ञान के साथ एक शानदार अर्थशास्त्री के रूप में, उन्होंने तत्कालीन प्रधान मंत्री को समझाया कि भारतीय अर्थव्यवस्था एक अभूतपूर्व संकट का सामना कर रही है और अगर इसे विनियमित नहीं किया गया तो यह गिर जाएगी, जिसे पीएम ने सहर्ष स्वीकार कर लिया।
डॉ. सिंह ने 'उदारीकरण, निजीकरण और वैश्वीकरण' की नीति को अपनाया और भारत की अर्थव्यवस्था को विश्व के साथ जोड़ने की शुरुआत की।
उन्होंने जो कदम उठाए उनमें परमिट राज को खत्म करना, अर्थव्यवस्था पर राज्य के नियंत्रण को कम करना, उच्च आयात करों को कम करना शामिल था, जिससे देश को बाहरी दुनिया के लिए खोल दिया गया।
उनके पास भारत की अर्थव्यवस्था को समाजवादी से अधिक पूंजीवादी में बदलने का दायित्व है। सार्वजनिक क्षेत्र की कंपनियों को निजीकरण के लिए खोल दिया गया और उन्होंने प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (FDI) का रास्ता साफ कर दिया।
इन कदमों ने न केवल भारत की अर्थव्यवस्था को बढ़ावा दिया बल्कि वैश्वीकरण को भी बढ़ावा दिया। डॉ सिंह के नेतृत्व में ये आर्थिक सुधार अब भारत के आर्थिक अतीत का एक अमिट हिस्सा हैं।
उनके नेतृत्व में किए गए सुधारों का प्रभाव और पहुंच ऐसी थी कि जब उन्हें भारत का प्रधान मंत्री बनने के लिए चुना गया तो पूरा देश उनके साथ खड़ा था। यह व्यक्ति, जिसकी कोई राजनीतिक पृष्ठभूमि नहीं है, लेकिन अपार क्षमता, सांसारिक ज्ञान और एक राष्ट्र को सफलता की ओर ले जाने के दृष्टिकोण के साथ, वर्ष 2004 में चुना गया था।
उनके कार्यकाल के दौरान जो 2004 से 2014 तक एक दशक तक चला। डॉ सिंह की सरकार ने महत्वपूर्ण मील के पत्थर हासिल किए और उनका व्यक्तिगत नियंत्रण उल्लेखनीय है।
वह एकमात्र प्रधान मंत्री हैं जिनके अधीन देश की अर्थव्यवस्था ने आठ वर्षों की अवधि में 8 प्रतिशत की निरंतर वार्षिक सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि दर का आनंद लिया। चीन के अलावा किसी और अर्थव्यवस्था ने इस तरह की विकास दर को नहीं छुआ है।
2008 की वैश्विक मंदी के दौरान, उनकी ठोस नीतियों के कारण भारतीय अर्थव्यवस्था स्थिर और बड़े पैमाने पर अप्रभावित थी। उन्होंने कई ऐतिहासिक फैसले लिए और जो ऐतिहासिक हैं, वे हैं नरेगा, आरटीआई और यूआईडी।
नरेगा (राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम, 2005) ने समाज के सबसे गरीब वर्ग को न्यूनतम मजदूरी की गारंटी दी और लोगों के जीवन को बेहतर बनाने में मदद की।
असाधारण आरटीआई (सूचना का अधिकार अधिनियम, 2005), जो भ्रष्टाचार से निपटने के लिए सूचना प्राप्त करने के लिए निर्विवाद और एकल शक्तिशाली उपकरण है। एक बार यह अधिनियम लागू हो जाने के बाद, यह भारत के लाखों नागरिकों का एक महत्वपूर्ण और अविभाज्य हिस्सा है।
अंत में, यूआईडी (विशिष्ट पहचान) जिसने नागरिकों का एक सार्वभौमिक डेटाबेस बनने का वादा किया और सरकार के कई लाभों का लाभ उठाने में मदद करेगा।
डॉ. सिंह न केवल बहुत उच्च शिक्षित हैं, बल्कि प्रधानमंत्री बनने से पहले उनके पास विभिन्न सरकारी पदों पर व्यापक प्रशासनिक अनुभव था, जिसमें नीति निर्माण में प्रत्यक्ष व्यक्तिगत भागीदारी थी।
डॉ सिंह, कम बोलने वाले व्यक्ति, उच्च बुद्धि वाले एक सरल व्यक्ति देश की अर्थव्यवस्था के लिए एक मसीहा थे।
वह इतिहास में सबसे योग्य प्रधानमंत्री के रूप में जाने जाएंगे जिन्होंने अपने बहुमुखी नेतृत्व में चुनावी वादों को पूरा किया, सुधार लाए और भारत की अर्थव्यवस्था को स्थापित किया।
***
